가족구성원은 가족 내에서 일정한 지위를 지니게 되며, 지위와 관련하여 사회적으로 기대되는 역할을 수행해야 한다. 부부는 결혼에 의해 남편으로서, 또는 부인으로서의 획득지위를 가지게 되며, 그에 따른 역할을 기대 받게 된다.
부부간의 역할은 대단히 중요한 문제로, 책임 있는 남편으로서의 역할과 아내로서의 역할을 얼마나 잘 수행하느냐가 한 가족의 행복을 크게 좌우하게 된다. 따라서 남편이나 아내로서 의 역할 수행은 개인에 한하는 것이 아니라 가정과 더 나아가서는 사회에 중요한 영향을 끼치게 되는 것이다.
부부간의 역할 수행은 남성과 여성의 성역할에 대한 개념에 따라 달라지는데, 전