학교교육의 어려움 중 하나는 학생들의 학습동기가 낮다는 것이다. 프로젝트학습법(일명 구안법)은 학생들이 학습에 마음을 쏟게 하는데 유용한 학습방법이다. 프로젝트라는 말은 뜻이 조금씩 다르게 진화되어 왔다. 킬패트릭(Kilpatrick, 1918, 1925)이 이 말을 사용했을 때에는 '사회적 상황에서 온 마음을 쏟을만한 목적을 가지고 하는 일련의 활동'이라고 정의되었다. 다시 말하면 프로젝트는 자발적 참여 없이 억지로 하는 교육상황에 대한 대안으로서 학생들이 관심을 보이는 활동