두 차례의 세계대전을 거치면서 세계 경제는 각국의 보호주의로 인해 매우 위축되었다. 따라서 세계대전 이후 미국과 영국을 중심으로 한 선진국들은 세계무역환경을 개선하기 위한 노력을 전개하였다. 1947년 11윌 쿠바의 하바나(Havana)에서는 54개국이 참여한 가운데 국제무역기구(ITO)의 헌장을 제정하기 위한 회의가 개최되었고 하바나헌장(Havana Charter)이 작성되었으나 미국 ․ 영국 등 주요 국가 간 입장차이가 심하였으며 결국 미국이 하바나헌장의 비준을 거부함에 따라 ITO의 설립은 무산되었다. 미국이 ITO의 설립을 반대한 것은 미국의 무역정책을 통제