인류사회는 지금까지 문제가 없었던 사회가 없었다. 사회가 발전하면 할 수록 사회문제도 함께 다양하게 증가해왔다. 마치 의학이 발전할수록 과거에 알지 못했던 새로운 질병들을 발견해 나가듯이 사회가 발전하고, 잘 조직화되고, 더 전문화될수록 새로운 사회문제들은 등장했다. 그리고 사회문제에 대처하는 사회적 노력들도 개인의 질서유지나 사회적 규범을 준수하는 것에서 문제의 원인을 사회적 체계 속에서 찾고 나아가 전문적인 사회복지서비스들을 통해 예방하고 치료하기 위한 전문기술들이 발전해왔다. 그리고 사회문제를 바라보는 시각과 대응을 위한 사회적 노력들은 꾸준히 발전해왔다.