사회복지정책은 사회복지와 정책의 합성어다. 정책이란 대부분의 사회구성원들과 관련된 시급한 문제를 합법적으로 해결함으로써 생활의 질과 공익을 향상시키고자 하는 정부와 공공기관의 미래지향적 활동방침이나 활동목표를 말한다. 정책은 공공기관이 주체이기 때문에 정치권력성을 띠며, 목표지향적 활동이므로 미래성과 방향성을 가지며, 비용과 편익의 배분을 통해 국민의 이해관계에 영향을 미치며, 의도적 행위뿐 아니라 의식적인 부작위도 포함하며, 상호 관련된 많은 의사결정들 간의 상호작용 결과로서 일회의 선택을 의미하는 의사결정과 구분되며, 거시적이