사회복지행정은 사회복지와 행정이 합쳐진 개념이다. 행정이란 공공정책을 수립하여 이를 구체화하려는 조직의 집단행동이다. 사회복지행정의 정의는 사회복지의 개념을 협의로 보는지 광의로 보는지에 따라 달라진다.
협의의 사회복지행정은 사회사업(기관)행정으로 이해하는 것으로서 개별사회사업, 집단사회사업, 지역사회조직 같이 하나의 사회복지실천방법으로 보는 것이다. 사회사업행정은 사회사업서비스를 계획하여 전달하는 사회사업조직의 운영과 기능을 촉진시키고, 조직을 통한 사회사업 실천 활동을 증진시키려는 사회사업의 한