생태학적 접근으로 인간발달을 설명하는 브론펜브레너(Bronfenbrenner, 1917~)는 인간발달이란 "인간이 자신의 환경을 지각하고 다루는 방식에서의 지속적인 변화'라고 정의하면서 세 가지 기본 전제를 제시하였다(Bronfenbrenner, 1979). 첫째, 발달하는 개인은 단순히 환경의 영향을 받는 백지상태가 아니라 환경을 재구성하면서 성장하는 역동적인 실체다. 둘째, 환경도 상호조절과정을 거쳐 영향력을 발휘하기 때문에 개인과 환경 칸의 상호작용은 상호호혜성의 특징을 지닌다. 셋째, 생태학적 환경의 개념은 개인이 직접 참여하는 장면에만 국한되는 것이 아니라, 개인이 직접 참여하는 장면들 간의 상호연결과 개인이 속해 있지 않은 외부 환경으로부터 받는 영향까지도 포함한다. 브론펜브레너를 비롯해 생태학적 관점의 인간발달 연구자들은 인간이 생활하고