권리란 개인이 도덕적 또는 법적으로 정당하게 주장할 수 있는 권한을 말한다. 권리의 속성은 어떤 이익 또는 수혜를 받는다든지 자격을 부여받는 것이다.
아동권리의 개념 정의는 그 권리의 주체가 아동이라는 점 때문에 많은 논란이 있다. 아동의 권리란 아동이 인간으로서 누려야 할 기본적인 제 권리를 총칭하는 것으로 성인의 권리와 많은 공통성을 가지고 있으면서도 아동의 특성상 성인의 권리와 차이가 있다. 아동의 권리는 아동의 자격으로서 승인되는 아동 고유의 권리와 인간의 자격으로서 승인되는 일반 인권으로 구성되어 있다. 여기서 아동 고유의 권리라는 것은 아동이 가지고 있는 정신적 ․ 신체적 요구, 즉 아동이 전인으로 성장하는 것을 목적으로 하여 생존을 확보하는 것을 법적으로 승인하는 것이다.