긍정적인 자아 정체감은 원만한 대인관계와 건강한 삶을 살아가는 데 필수적인 요소이다. 따라서 무엇보다도 자아 정체감을 형성해 가는 성장기의 환경요인을 무시할 수 없다. 긍정적인 자아 정체감 발달에 영향을 미치는 요인은 다음과 같다.
첫째, 어른들의 일관성 있는 요구와 한계의 설정을 들 수 있다. 어른들의 요구는 각각 다를 뿐만 아니라 한 사람의 요구조차도 일관성이 없는 경우가 종종 있다. 이처럼 일관성이 결여된 경우, 아동은 스스로의 행동결과를 부적절하게 여기고 자아 정체감 발달에 손상을 입는다. 또한 아동에게는 한계가 필요하다. 행동의 일관성을 찾기까지 아이들에게는 시간이 필요하며, 이 시기에 어른들은 일정한 한계를 그어 주어야 한다.
그러한 제한이 없을 경우 아이들은 막무가내로 떼를 쓰거나 집안의 작은 폭군으로 자