사회복지를 행정적으로 처리해야 할 필요성은 원천적으로 현대사회의 복잡성과 사회복지적 기능이 전체 사회로 확산되었기 때문이다. 그리고 확대된 범주의 사회복지적 기능을 실현하기 위해서는 공식적이고 체계적인 조직들을 통한 실천 활동들이 필요하게 된다. 따라서 조직적인 활동들을 기획하고 실천하며 평가하여 환류할 수 있는 체계적인 지식들과 경험들이 사회복지의 실천 활동에 필요하게 되는 것이다.
또한 개별화되고 분화된 사회복지 활동들을 전체 사회적 목표 추구에 기여하도록 조정하고 통제할 필요가 있다. 이는 역사적인 경험을 통해서 사회복지행정의 필요성을 제기한 바 20세기 초 영국에 있어서 근대적 사회복지제도들을 도입해서 시행했던 경험을 통해서 사회복지행정의 필요성이 제기되었던 것이었다.
즉, 20세기 초 영국은 빈곤에 대한 개인적 책임을 강조한 구빈법적인 전통에서 벗어나 집합적으로 사회문제를 해결하고자 하는 사상이 왕성하였으나 이를 실천할 방법론이 없어서 효율적인 복지서비스의 전달이 어려웠다. 결과적으로 이러한 문제들을 분석하여 티트머스가 해결방안으로 제시한 것은 사회정책에 대한 이해, 이를 실천에 옮기는 기구, 서비스 대상 인구에 대한 이해 등을 포괄적으로 연구하는 사회행정의 필요성이 절실하다는 것이었다.
이러한 현상은 행정국가 하에서 사회복지를 실천해야 하는 오늘날에 있어서는 더욱 체계적이고 효율적인 복지행정학적 지식을 요구하는 것이다. 그러나 사회복지행정은 접근하는 관점에 따라 양면성을 가지고 있는데 사회복지서비스 공급자의 입장을 강조하다 보면 사회복지조직의 관리자들이 조직의 내부관리와 안정에 전념하게 되어 행정이 목적을 달성하기 위한 수단임을 망각하고 수단이 목표시 되는 역기능이 발생하게 된다.
반면에 사회복지서비스 수요자의 입장을 강조하다 보면 행정의 복잡하고 관리유지적인 기능을 경시하여 지속적이고 효율적인 복지행정서비스의 제공이 어려워지게 되는 것이다.
따라서 사회복지행정은 이러한 양면성을 적절하고 균형 있게 운영해야 하지만 수요자의 취약성을 우선적으로 고려해야 하는 것이 사회복지행정의 속성이기 때문에 수요자 중심적인 행정을 전개할 필요가 있다.
이러한 사회복지행정이란 사회복지와 행정이란 용어가 합한 개념이라고 할 수 있다. 따라서 두 용어에 대한 이해를 한 후에 사회복지행정의 개념을 정립하는 것이 순서라고 생각한다.
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2018.10.10
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