에릭슨 연구의 이론적 토대를 이루는 점성의 원리는 태생학적 모델에 근거하고 있다. 이 태생학적 모델에 따르면, 태내 발달 과정에서 일어나는 모든 일에는 특별히 우세한 시기가 있으며 이에 대한 계획은 유전 인자에 이미 내재되어 있다고 본다. 에릭슨은 성장하는 모든 것은 기초 계획안을 가지고 있으며, 이 기초 계획안으로부터 각 부분이 발생하는데 각 부분마다 특별한 개시의 때를 갖고 있다고 보았다. 그리고 모든 부분이 발생하여 하나의 기능하는 전체를 형성한다고 생각하