아동기는 대상별 사회복지서비스 실천 분야에서 아동복지에 해당되는 시기이다. 아동복지를 어원적 측면에서 보면 아동이 편안히 잘 지내는 상태를 의미하고, 아동복지란 아동이라고 규정한 연령층에 속하는 사람들에게 영양, 교육, 보호의 과정을 통하여 적절한 신체적, 정신적 및 도덕적인 발전을 가하도록 하는 데 있다. 아동의 심신발달에 영향을 주는(여러 가지 환경 조건) 장애를 제거하고, 그것으로부터 아동을 보호하도록 하는 여러 가지 방법을 아동복지라고 한다.
이 시기에 빈곤층 가정에서의 아동은 신체적 성장에 필수적인 영양 공급이 적절히 이루어지지 못하며 신체발달 및 사회심리적 문제가 발생되기 쉽다. 특히 결식