자아존중감은 유아가 자기 자신에 대해 좋게 느끼며 자기의 능력에 대해 자신감을 갖는 것이며, "나는 가치로운 사람이며, 나는 중요한 사람이다"라는 것을 스스로 느끼는 것이다. 자아존중감은 유아 자신이 갖고 있는 자아상과 자신의 생활 속에서 중요한 타인(타자)들로부터의 반응이 어떠한가에 따라 과소 또는 과대로 평가하며 자아 존중감을 형성하게 된다.
유아가 자아 존중감을 갖고 사회화되는 첫 단계는 부모나 가족들과의 상호작용을 통해서이다. 자아존중감은 자신에 대해 어떻게 느끼는지, 다른 사람들이 자신의 행동에