청소년상담은 상담의 한 분야로서 그 개념을 이해하기 위해서는 먼저 상담에 대한 이해가 필요하다. 상담의 개념은 상담이론에 따라 상담을 보는 시각이나 관점이 다르기 때문에 하나의 통일된 개념을 정의하기는 매우 어렵다.
상담에 대한 정의를 살펴보면 박성수(1998)는 상담이란 내담자와 상담자 간에 수용적이고 구조화된 관계를 형성하고 관계 속에서 내담자가 자기 자신과 환경에 대해 의미 있는 이해를 증진하도록 함으로써, 내담자 스스로가 효율적으로 의사결정을 하고 여러 심리적인 특성을 긍정적인 방향으로 변화시키도록 원조하여 결과적으로 내담자의 성장과 발전을 촉진하는 심리적인 조력의 과정이라고 하였다. 홍경자(2001)는 상담이란 내