경영활동은 이해자집단(interest group, stakeholder)과의 상호 교류로 이루어진다. 따라서 경영환경으로서의 이해자집단은 직접적이고 구체적이다. 즉 기업에 있어서의 전략결정과 그 환경과의 관계는 이해자집단이라는 문제를 통해서 더욱 동태적으로 묘사할 수 있다. 현대사회의 변화양상은 크게 다원화, 복잡화, 고도화로 특징지을 수 있다. 기업을 둘러싼 기업환경도 현대사회의 특징에서 크게 벗어나지 않아 매우 복잡하고 다양한 형태로 변화되어 왔다. 그에 따라 기업과 이해관관계자들도 다양해지고 그들의 요구도 각양각색으로 나타나고 있다. 그러므로 이들에 대한 올바른 인식과 관계설정이 매우 중요하다.
이해자집단으로 꼽을 수 있는 대상은 (1) 주주 (2)종업원 ․ 노동조합 (3)고객 (4) 공급자