공격성의 정의는 학자들마다 다양하다. 일반적으로 공격성(aggression)이란 생명체에 대해 의도적으로 해를 가하려는 사회적으로 바람직하지 않은 행동을 의미한다. 공격적인 행동의 기원에 대해서는 많은 심리학적 이론들이 제시되고 있다.
Lorenz(1974) 등의 비교행동학자들은 모든 동물이 공격적으로 행동할 잠재력을 갖고 있는 것으로 미루어 공격적 행동에 대한 선천적 경향 즉, 싸우고자 하는 선천적 본능이 있음에 틀림없다고 믿었다. 아동은 공격성이 진화론적으로 보아서 중요한 의미를