아동발달에 미치는 외부요인으로 우리가 관심을 갖는 또 하나가 각종 기관이다. 이 중 가장 먼저 생각되는 것이 보육기관으로, 우리나라는 근자에 취학 전 교육에 대한 중요성의 부각과 정부의 지원 등으로 유아원과 같은 각종 보육기관 및 유아교육기관에 다니고 있는 영유아의 수가 증가추세에 있다.
영아나 유아가 이러한 기관에서 지낸다는 것이 아동의 발달에 어떠한 영향을 줄까? 장시간 부모 이외의 사람의 보호를 받는 경우부모-자녀관계에 해를 줄까?
부모 이외의 사람들에 의한 보육이 아동발달에 어떠한 영향을 미치는가를 알아보기 위하여 미국 아동건강과발달국에서는 1991년 보육에 대한 종합적 연구를 시작하였다. 미국의 12