인간은 합리적 존재이면서 비합리적 존재이기도 하다. 개인의 신념이나 사고는 행동에 직접적인 영향을 준다. 즉, 개인이 갖고 있는 신념이 개인의 행동과 정서를 좌우한다고 할 수 있다. A. Ellis(1962)는 이 점에 착안하여 개인의 행동이나 정서에 부정적인 영향을 주는 비합리적이고 비논리적인 사고나 신념을 합리적이고 논리적인 사고로 대체하도록 도와줌으로써 정서장애나 부적응적 행동을 제거하는 합리적 ․ 정서적 행동요법(Rational Emotive Behavior Therapy : REBT)을 제안했다.
힙리적 ․ 정서적 행동요법은 자기패배적 인생관을 제거하고 통정적이고 합리적인 인생관과 조화로운 삶을 유지하도록 하는 데 목적이 있다. 즉, 자신의 비합리적인 신념의 타당성을