'성공적인 결혼'이란 결혼에 대해 가지는 각 개인의 기대수준(期待水準)에 따라 결정될 수 있는 문제일 것이다. 어떤 사람들은 '성공적인 결혼'을 주어진 여생(餘生)에서 부부가 함께 살 수 있는 것이라고 하지만, 대부분의 사람들은 이와 같은 편협된 정의에 동의(同意)하지 않을 것이다. 사람들은 제각기 나름대로의 '성공적인 결혼'이라고 정의할 수 있을 만한 여러 가지 범주를 제시하겠지만, 아주 기본적인 것으로 생각되는 몇 가지 기준을 제시해보면 다음과 같다.