아동기 지능과 동일한 개념으로 성인 지능을 보는 것은 적절하지 않다. 가장 문제가 되는 것은 잠재적 학업능력으로서의 지능이 일상생활에서 실질적인 문제를다루어야 하는 성인의 지적 능력과 큰 관련이 없다는 것이다. 이러한 맥락에서 Berg와 Sternberg(1992)는 성인기 지능을 매일의 현실적 문제를 해 결하고 환경에 적응하기 위한 정신적 활동으로 정의하였다.
즉, 성인기 지능을 실용적 지능으로 제시하고 있다. 또한 성인기 지능은 생을 통해 성공