소유와 경영의 분리는 자본과 경영의 분리와 같은 뜻이다. 자본과 경영의 분리를 주장하는 입장에는 여러 가지가 있으나, 이러한 분리론은 소유에 바탕을 두는 자본가가 아닌 기업의 실질적인 지배자로서의 경영자의 출현에 따른 기업성격의 변화를 논의의 대상으로 하는 것이다.
이러한 소유와 경영의 분리는 자본주의사회이지만 기업의 소유자, 즉 자본가의 지배를 받지 않는 경영자에 의해서 기업의 경영관리가 이루어지고 있는 현상을 의미하는 것이다. 경영자와 자본가가 인격적으로 별개로 되어 있을 뿐만 아니라 자본가에게 지배되지 않고 자본가의