영아기는 발달을 시작하는 단계에 있다. 영아에게는 감각발달과 지각발달 그리고 신체발달 등 모든 것이 발달되는 시작시점에 놓여 있다.
따라서 영아에 대한 정상적이고 건강한 발달 이정표를 이해함으로써 잠재적인 발달상의 문제를 조기에 발견할 수 있다. 사회복지사는 영아기의 발달을 이해하고 사정하여 미래에 발생할 어려움을 최소화하며 예방할 수 있다. 사회복지사는 영아뿐만 아니라 영아를 양육하는 부모 또는 가르치는 선생님과 지속적인 유대관계를 형성해야 하며 이를 통해 다양한 각도에서 영아의 발달을 사정할 수 있다.