출생 후 2주까지를 신생아기라 하고 2주 이후 36개월까지는 일반적으로 영아기(infancy)라 한다. 일반적으로 생후 2주일부터 36개월까지의 영아기(infancty)는 Freud의 구강기(oral stage)와 항문기(anal stage)에 해당된다. 출생 초기에 자아의식이 자폐기에서부터 공서기에 들어서면서 자아의식은 더욱 발달되어 생후 1년 동안에 일어난 발달적 변화는 대단하다. 이 시기 동안에 성취해야 할 발달과제는 일생의 기초과업으로 대단히 중요하다고 하겠다. 예를 들어 출생 초기의 운동능력이나 행동특성이 아동 후기나 성인기의 언어, 지각, 운동, 인지 및 대인관계의 전반적인 발달에 대한 기초가 된다. Freud는 사회적 행동에 있어서 영아기에 속하는 유아(乳兒)의 생물적인 요구의 중요성