이상행동에 대한 이해는 개인의 역기능적 행동의 변화를 목표로 하는 사회복지실천의 지식기반이 되므로 중요하다. 이상행동에 관한 지식은 정신건강이나 정신보건 사회복지분야에서 활동하는 사회복지사에게만 필요한 것은 아니다. 어떤 유형의 사회복지분야나 사회복지기관에 소속하든 사회복지사가 클라이언트를 대하는 임상사회복지실천의 직무를 맡게 되거나, 이상행동을 가진 클라이언트를 대하는 임상사회복지실천의 직무를 맡게 되면 이상행동을 가진 클라이언트를 대할 가능성이 높다. 그리고 이런 경우 이상행동에 관한 기본적인 지식도 갖추어야 클라이언트의 문제에 대해 보다 정확한 이해가 가능해진다. 다시 말해서 보편적인 인간의 행동과 발달에 대한 지식과 더불어 이