가족생활주기의 각 단계는 역할과 과업에 적응을 요구한다는 점에서 위기의 전환시점이다. 변화는 가족이 충족과 만족에 이르기 위하여 해결하여야만 하는 스트레스와 갈등을 초래한다. 결혼으로 인하여 새로 파트너가 된 부부에게 있어서 3가지 주요 과업은 서로 만족할 수 있는 관계의 수립, 확대가족과의 관계 재조정, 그리고 부모기에 대한 의사결정이다. 사람들은 성장하면서 습득한 생활방식을 새로운 관계에 가져 오게 된다. 새로운 관계로 접어들면서 부부는 가족생활의 모든 영역에 있어서 각자가 그동안 익숙해져 온 방식에 따라 대립하게 되고 갈등하게 되는 서로 다른 삶의 방식에 직면하게 된다. 부부는 재정관리, 가사 유지, 사회 및 여가활동, 그리고 시댁 혹은 처갓집