영국은 제1차 세계대전 이후부터 만성적인 실업의 문제가 큰 사회문제로 대두되었다. 1921년에는 실업보험이 국민보험으로부터 독립하여 제정되었다. 그러나 1930년대의 세계대공황으로 대량실업이 발생하고 생산이 폭락하게 되었다. 지금까지의 사회보험으로는 사회문제를 해결할 수 없음을 알게 되어 자본주의 경제는 사상 최대 위기를 겪으면서 복지국가로 가는 계기가 되었다.
1941년 당시 사회적 서비스의 구조와 그 효율성을 조사하고 필요한 개혁을 실시하기 위