개의 침 분비 양을 측정할 수 있도록 입 안의 타액선에 측정기를 연결시키고, 이 개를 방음 장치가 된 실내 실험실에 묶어 놓은 다음, 이 장면에 익숙하게 한다. 다음에는 개를 굶주린 상태가 되게 하고 약 5~30초 동안 벨을 울린 다음 먹이를 준다. 개에게 먹이가 주어지면 비로소 침을 분비하게 된다.
그러나 이와 같은 것을 약 40-60회 계속하면, 그 후에는 벨소리만 울려도 침이 나오게 된다. 이렇게 해서 벨소리와 침 분비 반사와의 사이에 새로운 결합이 형성되는데, 이 과정을 조건형성(Conditioning)이라 하고, 이에 의하여 형성된 침 분비 반사를 조건반응(Conditional response: CR)이라 하며, 조건 반응을 일으키게 한 자극, 즉 벨소리를