최근 우리 기업의 일반화된 전략적 개념 중 하나가 기업의 국제화이다. 이와 같이 일반화된 개념임에도 불구하고 기업의 국제화의 전략적 주체인 국제기업의 정의에 대해서는 통일된 의견이 없으며, 연구자들에 따라 상이한 견해를 제시하고 있다. 일반적으로 국제경영활동을 하는 기업을 국제기업이라고 정의할 때에는 국제경영활동에 대한 범위와 내역에 따라서 국제기업(international Corporation), 다국적기업(multinational corporation), 세계기업(global corporation), 초국적기업(transnational corporation) 등 네 가지의 형태로 나누어 볼 수 있다.