부모가 됨으로써 부부 둘만의 관계에서 부모자녀의 3자관계로 가족체계가 변화되고, 그에 따라 생활 패턴과 역할을 재조정하며 부모역할을 수행해야 한다. 좋은 부모에 대한 기준은 사회문화적 환경이나 시대적 배경에 따라 다르고 자녀의 특성과 연령에 따라서 부모역할은 달라져야 한다. 핵심적인 부모역할은 자녀의 심리적 ․ 경제적 독립을 준비시키는 것이다. 과거에는 아버지역할과 어머니역할이 엄격히 구분되어 '엄부자모'로 표현되었다. 즉 아버지는 엄하게 자녀를 훈육하는 역할을 담당하고 어머니는 자애롭게 자녀를 양육하는 역할을 담당하였다. 그러나 현대사회에서는 뚜렷이 구분되었던 아버지와 어머니 역할이 점점 공유되고 혼합되는 경향을 보인다. 전통적 부모역할과 현대적 부모역할