내담자가 상담실을 방문하면 제일 먼저 이루어지는 것이 접수면접이다. 새로운 사람을 만나면 첫인상이 중요한 것처럼, 상담에서 접수면접은 매우 중요하다. 많은 대학상담센터, 정신건강기관, 사설상담실 등에서 잠정적인 진단이 접수상담자들에 의해 행해지는 특별한 접수면접 동안에 이루어진다. 접수면접은 내담자의 현재의 문제, 일반적인 삶의 상황, 대인관계상의 기능에 대한 정보를 수집하기 위해 내담자와 함께 작업하는 단 한 번의 만남이다. 상담자와 내담자는 접수면접이 정기적인 상담회기와는 별개의 것이며, 통상 정기적인 상담자와는 다른 사람에 의해서 행해진다는 것을 이해한다. 심한 정서장애가 있는 사람들과의 접수면접에서 흔히 사용되는 한 가지 구조화된 도구는 정신상태 조사