고혈압이란 심장 박출량의 증가와 혈관계의 저항 수준의 증가 때문에 지속적으로 혈압이 높아진 상태를 의미한다. 개인의 혈압은 정상적으로도 산소의 요구 상태나 연령 등에 따라서 다양하게 변화하게 마련이다.
하지만 지속적으로 혈압이 높은 상태를 유지하게 되면 그에 따른 여러 가지 문제점을 야기하게 된다. 그렇다면 어느 정도 높은 혈압이 고혈압인가? 우선 혈압은 두 가지로 측정된다. 수축기의 혈압은 심장이 수축할 때 측정되며 가장 높게 나타난다. 한편 이완