이혼이 증가하는 것은 세계적인 추세이다. 우리나라에서도 최근 이혼율이 급상승하였는데 그 사회적 배경은 다음과 같다.
첫째로 결혼의 의미와 가족가치가 변하였기 때문이다. 우리 사회에서 양성평등주의와 개인주의 가치가 확대되면서 결혼이 필수가 아닌 선택이 되었고, 결혼동기가 애정과 친밀감, 개인의 행복추구로 바뀌어졌다. 즉 결혼의 의미로서 제도적 결혼보다는 본질적 결혼을 중시하여 행복추구와 관계의 질에 비중을 두는 것으로 바뀌면서 이혼에 대한 허용적인 가치관이 증가하게 된 것이다. 그리하여 더 이상 자녀나 주위의 체면 때문에 불행한