제도이론(institutional theory)도 상황 이론이나 정치경제 이론과 마찬가지로 조직에 대한 환경의 영향력을 강조하는 개방체계적 관점을 지니고 있다. 그럼에도 보다 거시적인 제도적 환경 요소들에 초점을 맞추었다는 점에서 서비스의 직접적인 환경 요소들에 초점을 둔 상황 이론과는 차이가 있다.
또한 정치경제이론에서 간과한 가치나 이념을 제도 이론에서는 중요하게 다룬다. 조직의 제도적 외부환경이나 내부 구성원들이 채택하고 있는 신념체계와 같은 것들은 사회