또래란 비슷한 연령이나 비슷한 성숙도를 가진 아동 혹은 청소년을 지칭한다. 한 아이가 성장하면서 보이는 또래와의 접촉량과 성인과의 접촉량에는 심한 변화가 있다. 2세 유아의 경우 대부분 성인들과 사회적 접촉이 이루어지지만, 4세 유아들은 성인보다 또래 아동들과 더 많은 시간을 보내기 시작하고 그 이후 또래와의 접촉은 계속해서 증가한다.
청소년기로 갈수록 또래 친구와의 관계가 밀접해짐과 동시에 또래에 대한 동조성도 극대화된다. 동조성이란 집단 내부의 압력에 대해 개인이 이에 일치하려는 경향을 의미한다