전략적 가족치료기법은 일찍부터 가족조사에 관심을 갖고 가족 구성원 중에서도 특히 정신분열증을 유발시키는 가족의 병리적인 커뮤니케이션 유형을 설명하기 위해 '이중구속'이란 개념을 발달시킨 가족치료의 선구자인 Haley가 제시한 기법이다.
그에 의하면 인간관계는 의사소통을 통해 성립되며 의사소통은 서로 다른 두 가지 수준에서 해석되는 바, 하나는 동등한 대칭적 상호관련 관계라면, 다른 하나는 비동등한 상보적 상호관계이다. 이때 대칭적 관계는 경쟁적 관계이며 후자는 우월-열등의 관계라는 것이다.
결국 Haley의 주장은 관계란 지배력 경쟁으로 정의할 수 있으며, 그는 경쟁적 ․ 대칭적