사회과학적 접근방법은 사회문제의 현상을 이해하거나 그 원인을 설명하기 위하여 이론적 시각을 취하고, 이론적 시각으로부터 직접 또는 간접으로 가설을 도출하며, 경험적으로 조사하여 그 현상이 이론적 시각과 거기서 도출된 가설에 합치하는지를 밝히거나 또는 경험적 조사를 통하여 사회문제를 설명하거나 그 원인적 요인들을 규명하여 이론을 도출하는 활동이라 할 수 있고, 나아가서는 원인적 요인에 근거하여 사회문제의 해결책을 찾는 활동까지 포함하기도 한다. 또한 이론의 형성을 위한 귀납적 ․ 연역적 방법을 언급하기도 한다.