청소년기의 신체적 성장은 대체로 신장과 체중의 급성장에서 시작된다. 신장의 경우 급성장 시기는 여성이 11세, 남성이 13세이며, 대체로 여성이 남성보다 2년 정도 빠르다.
그러나 남성의 급성장 시기인 13세경부터는 남성이 훨씬 많이 성장하여 평균 성인 남성의 키는 성인 여성의 평균 키보다 훨씬 크다.
일반적으로 성장의 최고점에 일찍 도달하는 청소년은 최고점에 늦게 도달하는 청소년보다 최종 성장치가 더 높다.
또한 급성장의 시작 연령과 그 과정은 사춘기의 생리적 변화와도 관계가 있는데 급성