청소년이란 연령으로 보아 12-13세부터 23-24세까지의 연령층에 속하는 사람이다. 즉 자아형성의 초기 증상으로 볼 수 있는 반항적 행동 특성을 보이는 시기부터 객관적인 자아발전이 가능한 시기까지가 이 연령층에 포함된다. 그러므로 이 시기는 에릭슨(E. Erikson)이 말한 바와 같이 정체감의 정립을 위한 각종의 역할시행과 이에 따른 긴장과 불안이 심한 시기이기도 하다. 정신적, 신체적인 젊음과 무한한 가능성이 있는 반면 아직 미성숙한 면도 있