현대 인류는 공존․ 번영 ․ 발전을 위해 대규모의 공공생활이 요구되며, 이러한 활동에 생명을 불어넣는 운동으로 자원봉사활동은 반드시 필요하다. 이처럼 자원봉사활동은 일종의 사회행동으로 어느 일정한 지역사회에 발전과 변화를 가져 오기 위한 계획적이고 조직적인 행위이다. 사회변화와 사회개발의 핵심적 부분으로 특히 사회의 조건에 의해 야기된 것일 때에는 자원봉사의 의의가 더욱 커진다. 자원봉사는 우선 개인적인 차원에서 볼 때 단순한 여가활동이 아니라 자신의 삶을 보다 의미 있고 보람되게 만들 수 있는 계기이므로 중요성을 지닌다. 한 국가와 사회 차원에서 볼 때 자원봉사자는 사회변화와 사회개발을 추진하는 데 중심적인 역할을 담당하게 되었다.
I. 국가 및 사회적 측면
자원봉사활동이 가져다주는 효과는 무엇보다 공공서비스를 생산해 내는 공적자금의 예산절감을 들 수 있다. 또한 공공서비스에서 충족하지 못하는 복지 요구에 대한 대체 또는 보완자원으로써 기여를 한다. 틈새 저소득층을 발굴해 내어 그 지역사회에 적합한 아이디어 사업을 추진하고 부실한 사회안전망의 대안으로써 자원봉사활동은 빈곤 사각지대를 채워 주는 역할을 담당한다.
이러한 과정은 소득재분배 효과를 가져와 사회통합에 기여하며, 사회문제의 예방과 사회문제 대변의 기능을 통하여 사회안정을 실현함으로써 지역사회에 대한 이해와 공동체의식을 배양시키고, 애향심과 응집력, 지역정체성을 갖게 하는 중요한 기제가 된다. 무엇보다 자원봉사활동은 비숙련, 무경험의 경제활동 예비준비자들에게 노동 준비기간을 제공함으로써 노동력 창출 효과를 가져와 경제 활성화에도 기여하는 효과를 기대할 수 있다. 특히 지방자치시대가 되면서 지방자치단체장의 자원붕사를 통한 지지세력의 확보 및 지역인지도 향상, 지방특화사업의 개발 등이 전략적으로 활용되기도 한다.
II. 개인적인 측면
국가 및 사회적 측면에서의 효과보다 더 중요한 것은 봉사활동을 통해 봉사자 개인이 자신을 돌아볼 수 있는 기회를 갓게 된다는 것이다. 즉, 자신과 다른 삶을 사는 사람들을 통해 자신의 삶의 방향을 재점검하며, 더불어 살아가는 생활에 대한 만족감과 성취감을 느끼게 된다. 상담자원봉사활동을 하는 봉사자들은 비행청소년에 대한 봉사활동에 참여하면서 별 탈 없이 자라 준 자신의 자녀들에게 감사
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2020.01.16
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