기업에게 있어서 해외시장의 확보는 기업 성패의 관건이 되는 것으로 매우 중요한 의미를 갖는다. 이러한 기업의 가장 중요한 의사결정 가운데 하나가 바로 어떠한 시장에 어떠한 방법으로 진출할 것인가 하는 시장 진출의 문제이다. 기업이 해외시장에 진출하려면 우선 기업의 강 ․ 약점을 고려하여 몇 개의 대상시장을 정한 후 이들 시장의 기회와 위협요인을 분석하여 최종적으로 목표시장을 선정하게 된다.
목표시장이 선택되면 기업의 여건과 목표시장의 환경에 가장 적합하게 수립된 진출 전략에 따라 해외시장진출을 시도하게 된다.