본래 과학(science)은 자연과학에 해당하고 기술(art)은 인문학을 의미하는 것으로 과학이 아니다. 영어에서도 인문학(the humanities)이라고 부르지 인문과학(human science)이라고 하지 않는다.
인문학은 고대 그리스 및 로마, 중국, 인도 등의 철학에 기원을 둔 것으로 사학, 문학, 문헌학 등을 합해 근대 이전부터 정립되고 서양과 동양에서 계속 발전되어온 전통적 학문분야를 말한다.
그러나 자연과학이 과학으로 정립된 곳은 동양이 아닌 서양에서 이루어켰다. 자연과학은 19세기의 갈릴레오(Galileo Galilei 1564-1642)의 “천문학과의 대화