기업은 제품이나 서비스를 생산 ․ 판매하는 조직 시스템으로 하나의 사회적 실체로서 여러 사람들의 협력을 통해 기업이라는 조직체가 추구하는 목적을 달성하기 위해 구성된 시스템의 속성을 가지고 있다. 일반적으로 기업이란 영리를 목적으로 재화나 서비스를 생산, 판매하는 생산경제의 단위체로 인식하고 있으나, 아래의 몇 가지 뜻을 검토할 필요가 있다.
1/ 기업을 기업 활동의 뜻으로도 사용한다. 예컨대 "기업을 한다."(doing business)고 말할 때는, 이 뜻으로 사용한 것이다.