기업은 사회적 실체(entity)로서, 여러 사람들의 협력을 통해 기업이라는 조직체가 추구하는 목적을 달성하기 위해 구성된 시스템의 속성을 가지고 있다. 즉, 기업은 하나의 사회적 기관의 성격을 지니고 있으며, 이에 따라 기업은 개별조직 자체의 독자성을 가지고 존속과 성장의 필요성을 충족해 나가는데 그치지 않고 한 기관으로서 사회적 사명을 완수해야 하는 과제를 짊어지고 있다.
우리가 생활하는 사회를 시스템(system) 측면에서 살펴보면, 제일 작은 기초단