목표관리(management by objectives)는 MBO라고 지칭하기도 한다. 1954년 드러커(Peter E. Drucker)가 그의 저서 '"경영실무(The Practice Management)"에서 소개한 이론으로 알려져 있다. 그러나 드러커가 이 책을 출판하기 이전 1930-40년대에 이미 미국의 지방정부와 연방정부에서는 목표를 설정하고 목표를 측정하는 유사 MBO가 시행되고 있었다(Ridley & Simon, 1973). 정부에서 집행하는 업무의 목표가 무엇이며, 그 목표 수행의 결과가 어떻게 평가될 것인지에 대한 관심이 고조되어 있었다. 특히 미국