사회복지 정책형성 단계에서는 정책문제의 본질이 무엇이며, 문제 해결을 위해 어떤 행동경로가 있고, 각각의 행동경로는 얼마나 바람직하며, 현실적으로 가능한 대한 일체의 비교분석이 실시된다.
과정론의 관점에서 보면, 정책분석 이후에 나타나는 정책 과정 이 정책형성(Policy formulation)과 정책집행(policy implemention)이다.
사회복지를 포함한 모든 영역에서 정책형성은 선택 행위(an action of selection)다. 정책분석 단계에서 제시된 다양한 대안과 행동경로 중에서 바람직하고(desirability) 현실 적용 가능성(feasibility)이 높은 문제 해결 방안을 선택하는 행위가 정책형성이다. 정책