정보관리체계에 대한 본격적인 이해에 앞서 관련 용어의 개념을 명확히 할 필요가 있다. 정보체계에 관한 논의과정에서 가장 기초적이고 빈번하게 사용되는 개념은 자료(data), 정보(information) 지식(knowledge) 등이다.
이 외에도 보다 세부적인 관련 용어들이 있으나 이들에 대한 용어설명은 논의과정에서 필요한 경우에 추가적으로 설명하도록 하자.
먼저 자료는 그 자체로는 의미를 갖지 않는 단순한 숫자나 숫자들의 조합이라고 할 수 있다. 수학적으로도 의미가 없는 경우가 있다.
예를 들어, '120749'라는 숫자가 있다고 할 때, 이 숫자에서 숫자라는 것 이외에 어떤 의