우리나라의 경우 전문 직업의 세계에서 사회복지의 역할과 위치는 뜨거운 논란이 되고 있다.
많은 사회복지사가 배출되고 있음에도 불구하고 실제 사회복지실천 현장에서 활발하게 일하는 사회복지사는 매우 적은 실정이라 할 수 있다. 이런 현상에 대한 중요한 이유들로는 사회복지사의 장시간 노동과 열악한 근무환경, 경제적 처우, 전문직 종사자로서의 사회적 인식 미흡 등을 들 수 있다. 이것들 중에서도 과도한 노동에 비해 열악한 급여 체계는 사회복지사의 열정과 헌신을 오랫동안 지속시키지 못하게 하는 가장 큰 원인이 되기도 한다.