신구빈법 시행에도 불구하고 노동계층의 빈곤은 여전히 해소되지 못하던 때에 로버트 오웬(Robert Owen)이 인도주의를 주창하며 환경개선과 이상사회 건설을 목적으로 구매조합을 조직하고, 새로운 이상촌을 창설하여 노동자의 자각과 사회계몽에 앞장서게 된다.
이와 함께 실업과 경제위기는 불규칙한 자선조직의 난립현상을 초래하여 1860년대 런던에만 100여개 이상의 민간자선사업기관들이 난립되어 논란이 확산되었다.
이러한 논란은 제도 개선에 대한 논의와 함께 민간부문에서의 빈곤문제 해결을