가족을 대상으로 하는 사회복지실천에서 가족사정은 가족치료와 더불어 최근 가장 많은 관심을 받고 있는 영역이다(Zastrow, 1999 : 182). 가족을 사정하는 여러 방법들 중에서 생태도 및 가계도 작성이 대표적 기법이라고 할 수 있다.
가계도는 클라이언트나 클라이언트 가족이 제시하고 있는 문제의 근원을 그림을 통해 조사하는 한 방법으로서 최소한 삼 세대 이상의 가족 구성원들을 포함하여야 한다. 가계도의 작성에 있어 클라이언트 체계와 사회복지사는 함께 참여해야 하는데, 이를 통해 양자 모두는 세대 간의 맥락 안에서 문제시되는 정서와 행동유형들을 확인할 수 있다.