개인대상 사회복지실천은 과거 개별사회사업으로 불리어진 것으로 개인의 인격존중을 전제로 한 전문적인 대인관계의 기반 위에서 클라이언트가 직면하고 있는 문제 상황을 분석하고 검토하여 클라이언트의 생활상의 욕구를 충족시켜 나가는 전문적인 방법이라고 할 수 있다.
개인대상 사회복지실천의 과정은 그것이 바탕으로 하는 이론의 차이에 따라 여러 가지로 나뉜다.
기능주의에서는 클라이언트가 창조적 경험을 할 수 있도록 기관의 기능이나 사회복지사를 사회복지실천관계에 이용하는 것을 주목적으로 하고 있다. 때에 따라 이 과정은 접촉단